Het kabinet wil de gemeente Groningen opheffen om de herindeling met Haren en Ten Boer te laten slagen. Dit staat in het wetsvoorstel dat vrijdag door het kabinet naar de Tweede Kamer is gestuurd. De provincie Groningen stelde een zogeheten ‘lichte samenvoeging’ voor waarbij er voor de provinciale hoofdstad niets verandert. Dit is niet mogelijk, omdat de gemeente Haren niet meewerkt aan de herindeling.

Eervol ontslagen

Het kabinet geeft dus de voorkeur aan een reguliere opheffing waarbij alle betrokken gemeenten worden opgeheven en er een nieuwe gemeente wordt ingesteld. Het gevolg is dat alle politieke en bestuurlijke functies waaronder die van burgemeester Peter den Oudsten vervallen. Zij worden eervol uit hun ambt ontslagen. De raadsleden en wethouders treden af op de herindelingsdatum, in dit geval 1 januari 2019. Het protocol vereist dat er dan een waarnemend burgemeester komt. In theorie kan dit Den Oudsten zijn. Ook de 3000 ambtenaren worden ontslagen en krijgen daarna een aanstellingsbrief. Dit kost tonnen.

Groningen

De naam van de nieuwe gemeente blijft wat het kabinet betreft Groningen. Gedeputeerde Patrick Brouns (CDA) betreurt de gang van zaken. “Wij kozen voor een lichte samenvoeging omdat we geen administratief circus willen optuigen. Dit gaat tonnen kosten. We hadden zoiets van: besteed het geld liever aan andere dingen. Dit kost de belastingbetaler geld waar je niets aan hebt.” Wethouder Michiel Verbeek (D66) van Haren vindt het goed dat het kabinet haar eigen regels serieus neemt. “Het verandert niets aan de situatie.”

Verkeerde procedure

De Partij voor het Noorden vindt dat het provinciebestuur met de lichte samenvoeging voor de verkeerde procedure heeft gekozen. “Wij willen hierover opheldering van de gedeputeerde. Het is zijn verantwoording. Gedeputeerde Brouns betreurt dat daar allerlei extra kosten achterweg komen, maar dat heeft hij toch echt aan zichzelf te wijten. We hebben hem gewaarschuwd.”

PvhN-fractievoorzitter Bé Zwiers stelt dat zijn partij heeft aangedrongen op een fusietraject dat ook de andere gemeenten in Groningen volgen. Brouns zegt dat in overleg met de beoogde fusiegemeenten is gekozen voor de procedure van lichte samenvoeging. “We hebben er rekening mee gehouden dat het kabinet er anders over denkt.”

Bron: dvhn.nl