Wageningen blijft dé favoriet voor een gemeentelijke herindeling met Renkum. Bij de inwoners zelf staat de westelijke buur met stip op één, en ook uit nader onderzoek komt Wageningen naar voren als beste optie.

Renkum onderzoekt drie scenario’s voor de bestuurlijke toekomst van de gemeente: samengaan met Wageningen, Arnhem of Rheden. Uit een enquête onder de inwoners van Renkum blijkt dat Rheden als de minst geschikte partner wordt beschouwd.

Ook ‘verdiepend onderzoek’ wijst uit dat ‘een samenvoeging met de gemeente Rheden als niet wenselijk wordt gezien’. Dat beide gemeenten niet direct aan elkaar grenzen, speelt daarbij een rol, al ziet Rheden daarin ‘geen zware beperking’.

Toch staat Rheden voorlopig aan de zijlijn, concludeert het Renkumse college en wethouders. In een update over de stand van zaken in de zoektocht naar het beste toekomstscenario stelt het dat ‘Rheden meer ziet in een mogelijke herindeling met Brummen’.

Uit de peiling onder inwoners van Renkum blijkt dat er verdeeldheid is over Arnhem. Minder dan een kwart (21 procent) ziet samenwerking zitten met de grote buurman, terwijl 36 procent Arnhem juist het ‘minst passend’ noemt. Inwoners vrezen voor verlies van identiteit en voor slechtere dienstverlening.

Meerderheid geeft voorkeur aan Wageningen

Blijft Wageningen over. De 1402 inwoners van Renkum die een vragenlijst invulden over de toekomst van hun gemeente, hebben in meerderheid (58 procent) een voorkeur voor Wageningen.

Dat geldt overigens voor alle dorpen. Volgens de verwachting blijft in dat geval het eigen karakter het beste behouden en blijven de voorzieningen op peil.

Onderzoek naar verschillen en overeenkomst

Uit het vervolgonderzoek blijkt dat beide gemeenten veel inhoudelijke raakvlakken hebben, bijvoorbeeld op het gebied van voorzieningen. Daarnaast zijn er ook verschillen in schaalgrootte, bevolkingssamenstelling en organisatiecultuur, maar die worden als ‘overbrugbaar’ beschouwd.

Wageningen zag aanvankelijk op de korte termijn weinig noodzaak tot schaalvergroting, maar laat momenteel de verschillen en overeenkomsten tussen beide gemeenten analyseren. Dat onderzoek moet ook duidelijk maken wat die betekenen voor verschillende herindelingsscenario’s.

Besloten vergadering over scenario’s

Na de zomer moet daarover meer bekend worden, schrijven B en W van Wageningen aan hun Renkumse ambtsgenoten. Zij willen in augustus alles op een rijtje zetten en vervolgens in september in gesprek met de gemeenteraad.

De gemeenteraad krijgt dan in een besloten vergadering niet alleen een rapport over de mogelijke herindeling met Wageningen, Arnhem of Rheden, maar ook een verslag over het opsplitsen van de zes Renkumse dorpen over meerdere gemeenten.

Over dat laatste scenario zijn geen vragen gesteld in de peiling en ook in het aanvullende onderzoek is het buiten beschouwing gelaten.