De gemeente Renkum (31.000 inwoners) blijft toch zelfstandig. De gemeenteraad besloot dit deze week unaniem. Dat is een opmerkelijke draai na jaren waarin een fusie als de enige optie gold.
De dagen van een zelfstandig Renkum leken lang geteld. John Bartels van de Partij Renkumse Dorpen (PRD) herinnerde zijn collega-raadsleden woensdagavond aan een uitspraak van toenmalig burgemeester Agnes Schaap tijdens de nieuwjaarsreceptie begin 2024. Zij meldde toen dat de stip op de horizon fusie met een buurgemeente was.
Begin 2022 werd in een adviesrapport gesteld dat de gemeente het meest aan slagkracht zou winnen als ze zou fuseren. Renkum worstelde met de instandhouding van de voorzieningen voor haar inwoners, een kwetsbare ambtelijke organisatie en een tekort aan geld. Hoewel de meeste raadsleden destijds geen voorstander van herindeling waren, leek het over weinig anders meer te gaan.
Zelfstandig blijven
John Frijlink van het CDA vond die focus opmerkelijk, omdat het rapport op verschillende manieren te interpreteren was. Zijn partij bleef daarom samen met de PRD pleiten voor onderzoek naar wat er nodig was om zelfstandig te blijven.
De lokale partij GemeenteBelangen (sinds kort GB Lokaal op 1) was aanvankelijk ook voor zelfstandigheid, maar koos er later voor om naar die mogelijkheid geen onderzoek meer te doen.
Het college van burgemeester en wethouders zette de afgelopen drie jaar in op een fusie met Wageningen. Die gemeente stond daar aanvankelijk niet negatief tegenover. Echter, na meerdere onderzoeken besloot de Wageningse politiek onlangs liever zelfstandig te blijven. Ook Rheden en Arnhem waren kandidaten.
‘Gebrek aan trots’
„Ik zou kunnen ingaan op het gebrek aan trots en vechtlust voor onze prachtige gemeente”, zei Frijlink. Hij wilde echter liever vooruit kijken. Toch heeft zijn CDA er wel moeite mee dat er nu zonder blikken of blozen alsnog voor zelfstandigheid wordt gekozen.
Ook de PRD uitte kritiek op het proces. Dat heeft volgens die partij een hoge prijs gekend. John Bartels noemt de kosten – vermoedelijk tonnen aan gemeenschapsgeld – ‘weggegooid geld’.
Vooruit kijken
Rita Weeda van de PvdA keek liever vooruit. Volgens haar heeft Renkum nogal wat uitdagingen, want de organisatie is nog steeds kwetsbaar en de financiële situatie is beter dan die was maar nog verre van optimaal. „Er staat ons nog wel wat te wachten.”
Het gemeentebestuur gaat daarom de komende tijd werken aan een plan van aanpak. Want dat Renkum niet door kan gaan zoals ze altijd heeft gedaan, staat voor alle partijen buiten kijf.
Bron: De Gelderlander
Lees ook
Over Herindeling.nl
Herindeling.nl is hét expertisecentrum voor politici, bestuurders, gemeentesecretarissen, directeuren, managers en medewerkers betrokken bij een herindeling of geïnteresseerd in het hoe, wat en waarom van herindeling.
Wij helpen u graag
SeinstravandeLaar, organisatieadviseurs voor de publieke sector, is initiatiefnemer van Herindeling.nl. Met kennis van en ervaring met herindeling helpen wij u graag bij de volgende stap in uw proces.
