Die ene Liemerse gemeente zou dan kunnen bestaan uit het huidige Westervoort, Doesburg, Zevenaar, Duiven en mogelijk zelfs Didam. Het is één van de mogelijke scenario’s die onderzocht kunnen worden in opdracht van de gemeente Duiven. Het bureau Dirk Louter/Rijnconsult heeft de afgelopen maanden de eerste mogelijkheden voor toekomstige samenwerkingsverbanden of mogelijke fusies onderzocht.

Daaruit zijn drie basisscenario’s naar boven gekomen. Het eerste scenario is een instandhouding van de huidige samenwerking tussen Duiven en Westervoort binnen 1Stroom. Scenario 2 is een bestuurlijke fusie tussen Duiven en Westervoort en scenario 3 is een volledig zelfstandig Duiven met een eigen ambtelijke organisatie.

De vierde optie – waar ook serieus naar kan worden gekeken – is dus één Liemerse gemeente. Dat is geen gedachte die plotseling uit de lucht is komen te vallen. Gemeenteraden van Doesburg en Westervoort zijn volop bezig met nadenken over de eigen toekomst en ook daar is de mogelijkheid van één Liemerse gemeente al hardop uitgesproken.

In Zevenaar is dit niet aan de orde, al hebben enkele raadsleden al vaker laten vallen dat zij heil zien in één grote Liemerse gemeente.

In Doesburg, met circa 11.000 inwoners een kleine gemeente, wordt momenteel onderzocht wat de beste opties zijn voor de toekomst. De gemeente heeft steeds meer moeite om de begroting rond te krijgen. Een fusie wordt niet uitgesloten, maar of dat met Liemerse gemeenten als Westervoort en Duiven is? De Hanzestad heeft ook veel overeenkomsten met de gemeente Bronckhorst.

Daarnaast heeft het onderzoeksbureau ook gekeken naar andere scenario’s. Een ander scenario zou kunnen zijn, dat Duiven samen met Westervoort de blik gaat richten op Arnhem. Of zelfs een samenwerking met Lingewaard wordt geopperd.

Deze scenario’s lijkt echter minder voor de hand liggend en zijn ook tijdens een thema-avond over de toekomst van de gemeente Duiven met inwoners en andere betrokken niet of nauwelijks geopperd. Tijdens die avond werd wel duidelijk dat nabijheid en de kwaliteit van de dagelijkse dienstverlening de hoogste prioriteit moeten krijgen.

De gemeenteraad gaat zich op 21 mei buigen over alle mogelijke toekomstscenario’s. Als het aan het onderzoeksbureau ligt wordt er een keuze gemaakt uit drie of maximaal vier scenario’s. Het voorstel is om de drie genoemde basisscenario’s en de meest uitgebreide Liemerse variant verder te gaan onderzoeken. Mochten andere gemeenten hier weinig in zien, kan er makkelijker afgeschaald worden naar een kleinere, Liemerse variant zonder bijvoorbeeld Didam en Zevenaar.

Tijdens het vervolgonderzoek wordt onder andere gekeken naar de voordelen op de lange termijn, maar ook over de gevolgen voor de identiteit van Groessen, Loo en Duiven, de effecten op de zichtbaarheid van de gemeente, de bestuurlijke haalbaarheid en de gevolgen voor de organisatie en financiën.

Het is de bedoeling dat in november of december een besluit wordt genomen over de gewenste koers en eventuele vervolgstappen.